| EL LÚPULO
Es una planta perenne que partiendo de una raíz o rizoma, empieza a crecer desplegando tallos en primavera, y alcanzando su madurez (unos 5- 8 metros de largo) al principio del otoño, según su variedad. En su madurez se recolectan sus flores de tacto papiroso que son las que, una vez secadas, se hervirán junto con el jarabe de malta obtenido. La flor de lúpulo también contiene esencias en forma de aceites que aportan e! aroma a la cerveza.
La palabra lúpulo viene del latín lupo que se traduce como "lobo". Es una planta de la misma familia que el Cannabls sativa (marihuana) pero no contiene HTC, componente que produce efectos estupefacientes cuando se fuma, ingiere o inyecta.
LEVADURA.
La levadura es la clave de como hacer cerveza , es un microorganismo que se nutre de los azúcares fermentables contenidos en el mosto y que produce como subproductos alcohol etílico y dióxido de carbono (que mezclado con el agua se convierte en anhídrido carbónico) bajo condiciones de ausencia de oxígeno. Si existe oxígeno en el mosto, la levadura lo consume para multiplicarse y producir pequeñas cantidades de agua.
Hay dos tipos de levadura de cerveza: la Ale y la Lager.
La tipo Ale es una levadura que tiende a fermentar en la parte superior del envase de fermentación (los anglosajones la llaman top fermenting yeast) y que trabaja bien a temperatura ambiente de hasta unos 25° C, produciendo una cerveza con connotaciones frutales. Debido a estas características, esta levadura se usa intensivamente en la elaboración de cerveza casera.
Como hacer cerveza con menos carácter y apoyados por la aparición de la refrigeración mecánica, a finales del siglo XIX comenzó la investigación sobre otro tipo de levadura: la Lager.
Aislada en cultivo puro en 1888 por el Dr. Emile Christian Hansen de la cervecera Carlsberg de Copenhague, la Saccharomyces carlsbergens/s es una levadura que fermenta en el fondo del recipiente de fermentación (bottom fermentíng yeast) a una temperatura cercana a los 10g C, y por lo general produce una cerveza más suave y con menos carácter que la Ale , ideal para comercializarla para todos los gustos.
Entre estos dos tipos de levadura, se encuentran multitud de variaciones y familias, por lo que la diversidad de cervezas para elaborar es muy extensa. |