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 Se cree que el tabaco es fumado por el hombre desde el siglo I AC,el fumar es actividad que ya realizaban los indígenas americanos y que luego, tras la conquista europea, se extendió por todo el mundo. Las distintas formas de fumar tabaco son el cigarrillo, las pipas y los puros. Sin lugar a dudas la más difundida es el cigarrillo, que representa el 85% de las formas de fumar. Se estima que hay actualmente unos 1.100 millones de fumadores en el mundo que consumen 5.5 trillones de cigarrillos al año.
Casi desde su introducción en el mundo occidental el acto de fumar esta acompañado de cierto glamour y estilo. Tanto en los medios como en la cultura popular como libros, fotografía, cuadros y películas el fumar es mostrado como un elemento importante en los personajes y se lo reviste de cierto estilo.
Esta forma de ver el acto de fumar se comenzó a revertir a partir de mediados del siglo XX con numerosas investigaciones que demostraron los aspectos negativos del tabaco y su relación con graves enfermedades. Hoy en día es una costumbre cada vez peor vista por las sociedades y se avanza en leyes que restringen su venta, su publicidad y los espacios en los que se puede fumar.
El habito de fumar
Actualmente se sabe que el tabaco genera una adicción llamada tabaquismo, considerada una enfermedad adictiva crónica con posibilidades de tratamiento. Esta adicción es provocada principalmente por uno de sus componentes: la nicotina.
Considerada una de las sustancias más adictivas que existen la nicotina al entrar al organismo libera endorfinas, lo que provoca una sensación de bienestar y una aceleración del ritmo cardíaco, generando un estado de dependencia. Los síntomas de la falta de nicotina comienzan 30 minutos después de cada dosis
Se han identificado más de 4.000 sustancias nocivas en el humo del cigarrillo, de los cuales al menos 60 son probables carcinógenos humanos, como los 4-aminobifenoles, benceno, níquel, otras sustancias tóxicas son monóxido de carbono, dióxido de carbono, nitrosamidas, amoníaco, y otras están como partículas en suspensión (alquitranes y nicotina).
Al tabaco se lo relaciona con enfermedades respiratorias, cardiovasculares, distintos tipos de cáncer, y es especialmente perjudicial durante el embarazo. Además, no sólo perjudica a los fumadores, sino también a los que respiran el mismo aire (fumadores pasivos). Es considerado como la segunda causa de muerte en el mundo produciendo unas cinco millones de muertes al año en el mundo.
Se considera a alguien fumador moderado si fuma entre 10 y 15 paquetes al año. Un fumador intenso es aquel que fuma 20 o más cigarros diarios. En promedio mundial mueren al día cerca de 1200 fumadores intensos.
En tanto los fumadores pasivos son aquellas personas que no fuman, pero que están en contacto constante con los fumadores e inhalan el humo del cigarro. Ya no quedan dudas a nivel mundial de los peligros para la salud de ser un fumador pasivo, representando un verdadero riesgo.
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