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 Los cigarros o cigarrillos son el modo de consumo de tabaco más difundido a nivel mundial, representando un 85 por ciento de cómo se consume el tabaco. Se estima que hay actualmente unos 1.100 millones de fumadores en el mundo que fuman 5.5 trillones de cigarrillos al año y se espera que para el 2010 suba a 1.300 millones.
Su comercialización mueve miles de millones de dólares y está dominada por cuatro grandes marcas que representan el 70% del mercado mundial: Philip Morris, British American Tobacco y la Japan Tobacco (JT), que funcionan como empresas transnacionales y, la última, China National Tobacco Co. (ChiT), monopolio estatal que produce 30% de los cigarrillos de todo el mundo.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) se procesan anualmente unas 6,3 millones de toneladas de tabaco en el mundo en todas sus variedades y se espera que esta cifra continúe aumentando.
El mayor productor del mundo es China y junto con Estados Unidos, India, Turquía, Zimbabwe y Malawi producen el 70% del tabaco consumido en todo el mundo. Existen en el mundo 120 países productores de cigarros y tabaco.
Historia
Los primeros cigarros que fumaban los indígenas americanos cuando fueron vistos por los conquistadores españoles ya eran cilíndricos y enrollados. De todos modos el tabaco ha sido consumido a lo largo de la historia de una gran variedad de formas.
Se dice que los primeros cigarrillos enrollados en un papel fino fueron “inventados” en Sevilla por mendigos en el siglo XVI. Juntaban las colillas de los puros que tiraban las gentes de las clases altas, las picaban y las enrollaban en un papel de arroz para fumarlo.
El habito de los cigarros
Ya en el siglo XVIII existen pinturas de Francisco de Goya que atestiguan el uso del cigarro como un habito social como La cometa, La merienda en el Manzanares y El juego de la pelota a pala.
La definitiva popularización e industrialización de cigarros vino en 1860 con el invento de James B. Duke de la maquina a vapor Bonsak capaz de liar cigarrillos.
De ahí en más la industria ha evolucionado a niveles insospechados. Mientras tanto el cigarrillo también sufrió algunos cambios con respecto a aquellos primeros. Por ejemplo la incorporación del filtro y de materiales que controlan la forma en como se quema el papel, frenándolo cuando no se esta consumiendo y haciendo que se queme en forma pareja. |
