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 Ya en la mitad del siglo XX numeroso estudios comprobaron la influencia negativa del tabaco en la salud y su directa relación con el cáncer de pulmón. En 1956 la OMS declaró al tabaco como la primera causa evitable de muerte precoz.
Estos concluyentes estudios provocaron las primeras medidas antitabaco del mundo. En 1965 el congreso de los Estados Unidos aprobó la primera ley que obligaba a los fabricantes de cajas de cigarros a imprimir una advertencia sobre su influencia negativa en la salud.
Estas primeras advertencias se comenzaron a usar en casi todo el mundo. Solían ser bastantes pequeñas y casi siempre colocadas en uno de los lados de la caja. En los últimos años muchos países comenzaron a utilizar advertencias más grandes e incluso fotos y pictogramas para generar más impacto.
El 27 de febrero del 2005 entró en vigencia el Convenio Marco para el Control del Tabaco, promovido por la OMS. .
Las cajas de cigarros
Fue firmado por 168 países y tiene efectos legales en 147. Uno de los puntos que establece es que el empaquetado y etiquetado de los productos de tabaco incluya advertencias sanitarias que cubran al menos 30% de las superficies principales de los paquetes de cajas de cigarros y eventualmente el 50% o más, describiendo los efectos nocivos del consumo.
Además la OMS recomienda que las advertencias y pictogramas cambien periódicamente ya que estos causan un impacto importante en una primera etapa, pero si se eternizan en el tiempo, pierden valor, porque la gente se va a acostumbrando a ellos y deja de prestarles atención.
Por lo tanto ya en muchos países se están aplicando estas medidas y ya comienzan a demostrar su efectividad. En Uruguay por ejemplo, país pionero en lo que respecta a la lucha antitabaco, las ventas de cigarrillos cayeron un 30% desde la entrada en rigor de estas y otras disposiciones.
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