La Opera

La opera es reunión de todas las artes en una obra, allí interviene la poesía, el drama, la música instrumental, el canto, la danza, la plástica en la belleza de la escenografía y del vestuario, la acción escénica.Surge en el cuarto del siglo XVI, buscando la resurrección de la Tragedia Griega, de la que se sabía que sus versos eran declamados con música, y se poseían breves ejemplos.

Un grupo de eruditos, de Florencia, conformaron la “Camerata”, reaccionando contra la música polifónica del siglo XVI, ya que la consideraban inadecuada para la expresión de lo individual y por ahogar el texto poético, quisieron que un solista se sobrepusiera al coro, perseguían la expresión del sentimiento personal, crearon así un nuevo estilo musical y un nuevo espectáculo, que se desarrollará en la época barroca.

Fue en 1600 que surgió lo que hoy se considera la primera opera (en italiano: obra) de la historia: “Eurídice”, en la que intervino fundamentalmente Perí, con texto de Octavio Rinuccini, considerado primer autor de “libretos” de la opera.

A este nuevo estilo se lo denominará “recitativo o representativo”, porque reunía todas las artes: música, canto, drama, plástica, danza. Las palabras del poema y el ritmo hacen surgir el canto, un canto “a solo”, con acompañamiento instrumental, con carácter de “medio recitado”, para destacar más la poesía, logrando un “hablar en música”; la misma estará al servicio del canto.

De Florencia, el nuevo género saldría a conquistar el mundo artístico; el triunfo se inicia en Venecia, con Monteverdi, quien compusiera en 1607 una ópera modélica:”Orfeo”, en la que se percibe un compositor de alto vuelo; en  ella hay una introducción instrumental, recitativos, solos, dúos, conjuntos más numerosos, y los coros son episódicos. Este artista de sólido tecnicismo y gran temperamento, escribió, entre otras obras de diversas formas, dos operas importantes: “Adriadna” y “La Coronación de Popea”. Su ideal artístico era  la expresión de los sentimientos, las pasiones y los caracteres de los personajes; ahí residía una de las particularidades estéticas más salientes de la época barroca.

En 1637, se habilita en Venecia el primer teatro público dedicado especialmente al nuevo género: el de “San Casiano”, ya que hasta ese momento las representaciones tenían por marco principal los palacios de los grandes señores. Desde entonces, fue tal la aceptación del nuevo estilo, que sólo en dicha ciudad funcionaban alrededor de diez teatros de la opera; se consolida como arte viviente, de allí proseguirá su irradiación hacia otras ciudades de Italia y hacia los países del norte; los nobles que tenían sus propiedades de descanso en Venecia, llevarán a Europa Central el nuevo género.

La opera en el siglo XVII

Francisco Cavalli, Juan Legrenzi y Marco Antonio Cesti fueron los principales autores de la escuela veneciana de la opera.Nápoles también se convirtió en un centro importante de opera, pero además, tuvo la particularidad de crear la opera “cómica” o “buffa”. Entre autores y obras de la escuela napolitana se destacan Francisco Provenzale con “El esclavo de su mujer”; Alejandro Stradella con “La fuerza del amor paterno”; Alejandro Scarlatti, uno de los más grandes creadores de su tiempo, con numerosísima obra, variedad de géneros, entre sus operas figuran “Rosaura” y “Tigrane”.

La opera fuera de Italia en el siglo XVII se expandió principalmente por Francia, Alemania e Inglaterra. El primer operista en Alemania fue el ilustre músico Enrique  Schütz, que estrenó la ópera “Dafne”; en Inglaterra el más representativo fue Enrique Purcell, quien compuso la bella obra “Dido y Eneas”.  Francia tuvo una figura muy relevante en Juan Bautista Lully, músico de Luis XIV, italiano de nacimiento pero de formación francesa, compositor de obras como “Alceste”, “Armida”, se le considera uno de los creadores de la forma clásica de la opera.

María de Médicis y Mazarino llamaron a París a los compositores italianos de opera, entre ellos a Cavalli. Lully tomó por modelo tragedias de Racine, dando a sus obras una disciplina literaria, entonces hubo una oposición entre la opera italiana y la francesa, resultando querellas que llenaron los reinados de Luis  XIV, XV, y XVI. Luego los compositores de operas reanudaron su labor, con el fin de agradar al público, que estaba ajeno a aquellas discusiones. París fue un foco al que acudieron los alemanes: Meyerbeer se instaló allí; Wagner intentó en vano presentar sus primeras operas, su fracaso fue lo que lo impulsó a perfeccionarlas, dirigiéndose al drama lírico del que fue creador.

La influencia de Wagner es notoria en la mayoría de los compositores posteriores de diferentes países.La opera italiana del siglo XVIII fue la más popular de Europa y su estilo estuvo en parte al servicio del lucimiento de los cantantes protagonistas llamados “divos”, (todavía en uso en el lenguaje internacional de la opera), en el sentido de “divinos”, ya que la voz que emociona y cautiva parece ser un don de Dios.

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